Le gouvernement doit s’assurer de répondre à la crise en ne mettant pas davantage en danger la santé physique et mentale des citoyens ni aggravant la crise climatique et les problématiques environnementales. Il importe donc de prioriser l’aide aux travailleurs de toutes les industries touchées, mais d’éviter les subventions qui provoqueraient des dommages collatéraux tel que l’augmentation d’activités fortement polluantes ou des investissements dans les infrastructures qui accroîtraient les émissions de GES pour les décennies à venir. Les subventions et les aides devraient être accompagnées de conditions visant à orienter les investissements qui vont décarboniser ces secteurs et à mieux répartir les risques entre les citoyens et les divers acteurs de la société.

Les prochaines annonces d’investissements peuvent viser à relancer l’emploi dans des projets prêts à démarrer qui réduisent à la fois les émissions de GES, sont adaptés aux risques climatiques et améliorent la santé et la sécurité publiques. La relance ciblera vraisemblablement des secteurs à forts effets levier, tels que ceux de la construction et de la réfection des bâtiments. Il faut soutenir l’innovation et saisir les occasions que la réponse à la crise actuelle apporte et qui favorisent la carboneutralité (dépenses locales, chaînes d’approvisionnement raccourcies, restructuration du travail via le télétravail), l’économie verte et qui encouragent l’accélération de projets d’infrastructures (pistes cyclables, offre accrue de transport en commun favorisant la distanciation sociale, optimisation des parcours et de l’offre des services de livraison qui se sont développées durant la crise).

La relance ne peut se penser en vase clos, elle doit impliquer l’ensemble des citoyens dans un débat public qui respecte l’effort déployé. Dès à présent, le gouvernement peut co-construire avec les acteurs du milieu des programmes efficaces visant à combler des lacunes évidentes de notre société, incluant améliorer la gestion de l’eau et des risques d’inondations en particulier, repenser la gestion des matières recyclables et résiduelles, soutenir les infrastructures intelligentes sobres en carbone qui aideront à accélérer la mise en oeuvre de la transition énergétique, favoriser le développement d’une économie circulaire. S’attaquant aux failles observées, malgré les soutiens massifs de l’État, dans les secteurs de la santé, de l’éducation, de l’accès à la nourriture et aux services de communication, il faut aussi profiter de la relance pour renforcer les réseaux physiques et sociaux afin de mieux résister à de prochaines crises : établir des services et une gouvernance de proximité, développer et déployer les outils technologiques pour assurer une justice et une administration résiliente, adapter les milieux de vie aux risques climatiques, soutenir les populations vulnérables notamment par la construction de logements à loyers abordables.

Tous les effets collatéraux du plan de relance ne peuvent être évalués avant que celui-ci ne soit déployé. Le gouvernement doit donc prévoir, dès maintenant, des mécanismes de suivi et de reddition de compte qui permettront d’apporter rapidement des modifications et des corrections afin de favoriser sur le long terme un développement économique durable avec une faible intensité de carbone pour le Québec. En parallèle, il serait utile de développer des programmes de soutien à la recherche stratégique et sur les risques qui permettront d’orienter les investissements, les programmes et les choix gouvernementaux au cours des prochaines années.

La liste qui suit vise à rendre plus concrets les principes-cadres énoncés ci-dessus ; elle n’est ni exhaustive ni chiffrée.

• Mettre en place dès maintenant et accélérer le déploiement du programme d’électrification élaboré au cours des derniers mois:
  • Lancer un programme d’électrification du chauffage des bâtiments commerciaux et institutionnels qui inclut l’efficacité énergétique
  • Soutenir l’électrification des véhicules en favorisant les emplois locaux: autobus électriques, camions de livraison électriques, bornes de recharge

• Déployer le transport actif et public:
  • Lancer un programme de soutien au transport actif: aide à l’achat de vélos à assistance électrique, déploiement accéléré de pistes cyclables en ville et en région (avec révision du code la route pour faciliter l’utilisation du vélo)
  • Accélérer la construction d’infrastructures lourdes de transport en commun : REM, tramways, voies réservées

• Soutenir le télétravail:
  • Compléter l’accès au réseau internet haute vitesse à travers le Québec
  • Soutenir l’électrification de la flotte des services de livraison qui se multiplient
  • Soutenir le développement d’outils québécois sécurisés et adaptés
  • Faciliter le déploiement de nouveaux services d’appui au télétravail

• Mettre sur pied un nouveau programme de sécurité alimentaire:
  • Soutenir le déploiement de serres avec chauffage vert
  • Valorisation du travail agricole

• Favoriser une reforestation réfléchie et un usage des terres en friche en zones périurbaines pour bien planifier les développements résidentiels et commerciaux/ gestion des forêts innovante et aménagement des villes conçu pour réduire les îlots de chaleur en été

• Encourager les industries à travailler au développement de technologies vertes

• Soutenir un recyclage plus efficace, à la fois en qualité et en réduisant la chaîne d’utilisation dans une approche d’économie circulaire

• Profiter des faibles prix du pétrole pour éliminer les subventions directes et indirectes à l’utilisation des produits pétroliers et soutenir les investissements dans les alternatives à partir de ces montants (qui représentent plusieurs centaines de millions $ au Québec)